Mujeres líderes en la meteorología aeronáutica

A continuación se publican inspiradoras historias de mujeres líderes que forman parte del Comité Permanente de Servicios para la Aviación de la Organización Meteorológica Mundial (OMM). La OMM está decidida a promover la incorporación de la perspectiva de género y a empoderar a más mujeres para que ejerzan funciones de liderazgo en la meteorología aeronáutica.

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Asociación Regional I (África) de la OMM

Gaborekwe Khambule, Servicio Meteorológico de Sudáfrica, Sudáfrica (abril de 2024)

Cuando era niña, solía preguntarme cómo mi padre era capaz de predecir con precisión el tiempo simplemente observando el viento y las formaciones de nubes, a pesar de que no había ido a la escuela. Hasta que estudié geografía en la escuela no pude conocer la ciencia básica detrás del clima. Mi profesor de geografía preguntó una vez: “Imagina que eres un meteorólogo que navega desde Marion hasta la isla Gough. Si ignoras las corrientes, ¿cuánto tiempo te llevará?”. Crecí en una zona rural de Sudáfrica y, sin ningún contacto con la orientación profesional, no había manera de responder esta pregunta.  

Sin embargo, tenía curiosidad por saber quiénes eran los “meteorólogos” y qué había que estudiar para serlo. Mi profesor de geografía me dijo que necesitaba estudiar meteorología; sin embargo, esa carrera estaba reservada solo para los sudafricanos blancos. En 1983, el Departamento de Transporte hizo una convocatoria para que los primeros estudiantes se matricularan en un Diplomado en Meteorología. Fui una de los siete estudiantes (dos mujeres y cinco hombres) que aprovecharon esta oportunidad, y fue entonces cuando mi carrera comenzó. En 1987 obtuve mi Diploma Nacional en Meteorología, lo que me convirtió en la primera meteoróloga negra del país. Continué mis estudios y obtuve mi Diploma Nacional Superior en Meteorología en 1989.

Luego pasé a trabajar para la Oficina de Meteorología en 1994, con el nuevo Gobierno. En ese momento mi carrera empezó a tomar forma y fui responsable de generar predicciones meteorológicas destinadas al público en general, predicciones marítimas y predicciones para la aviación. Mi crecimiento comenzó cuando la Oficina de Meteorología se convirtió en un organismo de titularidad estatal en 2001. Fui ascendida a subdirectora en calidad de supervisora, en la Oficina Central de Predicciones para predicciones meteorológicas destinadas al público en general, predicciones marítimas y predicciones para la aviación. Mi función de supervisión y mis actividades de gestión me impulsaron a perfeccionar mis competencias de liderazgo y trabajé en el proyecto experimental de retransmisión de datos meteorológicos de aeronaves (AMDAR) de la OMM. 

Mi carrera internacional comenzó después de que me enviaron a Kenya para asistir a un curso de formación de formadores sobre satélites EUMETSAT en 1998. Asistí a la Comisión de Meteorología Aeronáutica (CMAe) de la OMM en 2008 y fui designada Relatora de la AR I (África). Durante este período también colaboré en la OACI como presidenta del subgrupo AFI MET y, posteriormente, del Grupo de operaciones SADIS Grupo sobre operaciones SADIS (SADISOPSG).

Participé en los equipos de expertos de la OMM, en particular como miembro del Equipo de Expertos sobre Enseñanza y Formación Profesional de la CMAe y copresidenta de Comunicación, Colaboración y Partes Interesadas. Contribuí a la agenda mundial sobre aviación como experta y copresidenta. A partir de 2020 fui miembro del Comité Permanente de Servicios para la Aviación de la OMM, copresidenta del Equipo de Expertos sobre Enseñanza, Formación Profesional y Competencias y, posteriormente, covicepresidenta del Comité Permanente de Servicios para la Aviación durante el período que finalizó en Marzo de 2024.

A medida que mi carrera avanzaba, me involucré en los procesos de toma de decisiones estratégicas dentro de mi organización, lo que me animó a adquirir competencias y conocimientos en materia de gestión, en particular la obtención de un Diploma en Gestión y una Maestría en Administración de Empresas. 

Representé al Servicio Meteorológico de Sudáfrica a nivel nacional, regional y mundial, por ejemplo, presentando documentos sobre asuntos relacionados con la aviación, en particular en la Asamblea de la OACI en Montreal, y presentando el Plan de Aplicación Regional para el Desarrollo de AMDAR como un recurso para la OMM en la Región de África. También organicé la presentación para el Grupo Regional África-Océano Índico de Planificación y Ejecución sobre los avances futuros y las mejoras del Sistema Mundial de Predicciones de Zona que realizó la Oficina Meteorológica del Reino Unido. 

He dirigido un equipo de destacados colegas y he recomendado su participación en los equipos de expertos de la OMM y otros grupos, en centros de coordinación y en el Grupo Experto en Meteorología de la OACI para velar por la sucesión.

A nivel nacional, he sido miembro del Consejo de la Agencia Espacial de Sudáfrica durante dos mandatos y actualmente soy miembro del Comité sobre Datos para la Ciencia y la Tecnología. Mi contribución a la meteorología aeronáutica ha sido reconocida a nivel nacional, regional e internacional. Recibí el premio Profesional de la Aviación en 2019 de los premios de la Industria de la Aviación Civil de Sudáfrica y recibí el premio a Mujeres en Empresas y Gobierno.
 

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Asociación Regional III (América del Sur) de la OMM

Claudia Ribero, Servicio Meteorológico Nacional de la Argentina, Argentina (noviembre de 2020)

Cuando era niña, amaba las ciencias naturales y leía todos los libros que había sobre el tema. Cuando pasé a la edad adulta, decidí seguir una carrera que combinara las ciencias naturales con las matemáticas y la física. Eran mis temas favoritos. Por eso elegí estudiar Meteorología en la Universidad de Buenos Aires.

Después de graduarme y conseguir un trabajo relacionado con la meteorología, descubrí que estaba realmente interesada en la meteorología aplicada a la aviación. Aún recuerdo la emoción que sentí cuando me candidaté y aprobé el examen para empezar a trabajar como meteoróloga aeronáutica en un aeropuerto. También tuve la gran oportunidad de prestar apoyo a las actividades de aviación como pronosticadora en el Centro Meteorológico Marambio en la Antártida.  

Todos estos empleos me hicieron darme cuenta de la forma en que mi trabajo diario ayudaba a la toma de decisiones de los usuarios de la aviación y cómo las condiciones meteorológicas inciden directamente en las diferentes partes interesadas de la aviación. Por eso, seguí estudiando para mejorar mis competencias relacionadas con el enfoque orientado a los usuarios y la planificación destinada al ámbito público. Por aquel entonces me gradué como científica social especializada en políticas públicas y una gran mentora me dio la oportunidad de comenzar a diseñar, planificar y aplicar, con un increíble equipo de hombres y mujeres, el primer Sistema de Gestión de la Calidad en Meteorología Aeronáutica de nuestro servicio.

Comencé a colaborar como experta en sistemas de gestión de la calidad en meteorología en los grupos regionales de la OACI y otros proyectos también de ámbito regional. Tras la reestructuración de la OACI, me invitaron a participar en el Grupo Experto en Meteorología de la OACI (METP) en calidad de experta nombrada por la Argentina. También participé como miembro principal del Equipo de Expertos de la antigua Comisión de Meteorología Aeronáutica (CMAe) de la OMM.

Tras la reforma de la gobernanza de la OMM en 2020, me convertí en Coordinadora Temática para la Incorporación de una Perspectiva de Género del Comité Permanente de Servicios para la Aviación (SC-AVI). Recientemente, fui seleccionada como coordinadora para las cuestiones de género del SC-AVI, así como miembro del Equipo Especial sobre el Plan a Largo Plazo para la Meteorología Aeronáutica (TT-LTP). Por otro lado, sigo trabajando para el Servicio Meteorológico Nacional en Buenos Aires (Argentina) como parte de la Dirección de Meteorología Aeronáutica del Servicio. Además, como parte de mis actividades de gestión, he desarrollado un estudio de la climatología de la niebla para facilitar la predicción de la niebla en los aeropuertos, y en los últimos años me he centrado y trabajado en estudios de peligros meteorológicos y su impacto en las operaciones diarias de los aeropuertos.
Continúo participando y colaborando en diferentes grupos MET, centrándome en la importancia de las cuestiones de género y promoviendo la igualdad de oportunidades en nuestro ámbito.

Estoy muy agradecida a todos mis mentores a nivel nacional, regional e internacional, sobre todo a las personas y organizaciones que me brindaron la oportunidad de aprender y crecer en materia de la meteorología para el ámbito de la aviación, y a los increíbles colegas con quienes he compartido tantos momentos y horarios de trabajo desafiantes, incluso durante la pandemia de coronavirus. ¿Qué puedo decir sobre la labor de quienes lideraron los grupos MET? Ellos fueron una inspiración para la comunidad MET. Pudieron ver lo que nos depararía el futuro y ayudar a continuar con el trabajo de la comunidad de meteorología aeronáutica durante estos tiempos difíciles. Aprovecho para dar a conocer un resumen de mis experiencias laborales hasta ahora, porque estoy convencida de que es importante compartir las experiencias con las jóvenes graduadas o casi graduadas. Incluso si el cambio es la única "constante" en nuestras vidas, es muy importante conocer las historias y la historia.

Mi consejo para otras mujeres que están en los inicios de su carrera es que sigan su esencia, pero que estén siempre abiertas a nuevas ideas. Y que nunca dejen de aprender y trabajar de manera colaborativa.
 

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Asociación Regional IV (América del Norte, América Central y el Caribe) de la OMM

Kathy-Ann Caesar, Instituto de Meteorología e Hidrología del Caribe, Territorios Británicos del Caribe (noviembre de 2020)

Siempre he seguido un camino extraño para dedicarme al clima como profesión. En secundaria, mi mejor amiga me presentó las nubes y me quedé enganchada. Unos años más tarde, otra buena amiga, consciente de mi amor por la meteorología, me trajo un anuncio para un asistente meteorológico en el Servicio Meteorológico de Trinidad y Tabago (TTMS). Y así comenzó la aventura, desde TTMS hasta mi puesto actual como Meteoróloga Jefa del Instituto de Meteorología e Hidrología del Caribe (IMHC): un viaje hacia una carrera fascinante.

Comencé el trabajo de mis sueños en meteorología como asistenta meteorológica, es decir, como observadora de meteorología aeronáutica en el TTMS en 1983. Era un ambiente fascinante para aprender sobre el clima, y me animé a ir más allá. Y así, en 1988, primero me matriculé en la Universidad Estatal de Nueva York, en Brockport, donde me gradué en Meteorología con Matemáticas en 1992, y posteriormente obtuve mi maestría en Meteorología de la Universidad Texas A&M en 1995. Ambas instituciones fomentaron en mí la pasión por la ciencia, animándome a indagar siempre más allá del texto escrito, investigar y retribuir a través de la enseñanza. 

Al regresar al TTMS en 1995, como pronosticadora de meteorología aeronáutica, era la única mujer pronosticadora y la segunda en el Servicio en toda la historia. Fue una gran época para estar en el Servicio, ya que poco a poco se adoptaron nuevas tecnologías y, al mismo tiempo, me familiarizaron con los altibajos de los pronósticos en los trópicos. Ascendí de rango hasta llegar a ser meteorólogo IV en funciones, o directora de pronósticos, en 1999, cuando apareció una oportunidad inesperada.
El IMHC buscaba un nuevo profesor. Me arriesgué y me presenté al puesto y, en 2000, mi pasión por la enseñanza y la meteorología se hizo realidad cuando me asignaron para impartir clase a futuros pronosticadores de meteorología aeronáutica en el curso de Técnicos Meteorológicos de Nivel Superior. Como una de las dos mujeres miembros del personal académico, sentí que el entorno del IMHC me respaldaba y fomentaba mi crecimiento. En unos pocos años me nombraron coordinadora del curso. Desde el principio, me centré en continuar la tradición de garantizar que los pronosticadores en formación estuvieran completamente preparados para las tareas operativas. Sigue siendo un privilegio para mí mantener los programas de capacitación del IMHC, que han sido considerados uno de los mejores del mundo en el Informe de Evaluación de 2017 del Centro Regional de Capacitación de la OMM en Barbados.   

En 2009, cuando me invitaron a participar en el Equipo de Expertos Encargado de las Cualificaciones de los Predictores Aeronáuticos (TT-AFQ), comencé un trabajo inesperado, emocionante y apasionado prestando servicio a los Estados Miembros de la OMM en el desarrollo de competencias aeronáuticas de los pronosticadores aeronáuticos. Posteriormente fui seleccionada para el Equipo Especial sobre el Kit de Evaluación de las Competencias de la Comisión de Meteorología Aeronáutica (CMAe) de la OMM, en el que trabajé entre 2010 y 2014. Esta labor respaldó mi nombramiento como experta asociada del Equipo de Expertos sobre Enseñanza, Formación Profesional y Competencias 
(ET-ETC) en 2012 y posteriormente, como miembro principal del ET-ETC.A principios de 2017 me nombraron copresidenta del ET-ETC, cargo para el que fui reelegida en 2018 y nuevamente en 2020, y en 2023, fui nombrada copresidenta del Comité Permanente de Servicios para la Aviación (SC-AVI). Por mi labor en la comunidad de meteorología aeronáutica, la AR IV de la OMM me otorgó el Certificado por Servicio Destacado en 2013, un Premio al Servicio Destacado en 2015 y 2018, de la CMAe de la OMM, y un certificado de reconocimiento de SERCOM-3 en 2024.

He trabajado en la AR IV de la OMM en diversos cargos durante mi mandato en el IMHC y, en coordinación con la Organización Meteorológica del Caribe, trabajé como coordinadora sobre cuestiones de género de los Territorios Británicos del Caribe de 2004 a 2012.Copresidí el Laboratorio Virtual para la Enseñanza y Formación Profesional en Meteorología Satelital de la OMM de 2012 a 2018. De forma más reciente, trabajé y culminé el Marco de Competencias para Predictores de Huracanes de la AR IV.
He disfrutado trabajando en el campo de la formación meteorológica y en el campo de la meteorología aeronáutica. Me considero sumamente afortunada de trabajar y servir en el campo de la meteorología.

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Asociación Regional V (Suroeste del Pacífico) de la OMM

Andrea Henderson, Oficina de Meteorología, Australia (noviembre de 2020)

Empecé a trabajar en la Oficina de Meteorología de Australia como pronosticadora en 2001. Me convertí en meteoróloga porque me encantaba la ciencia y quería hacer algo que supusiera una mejora para la comunidad. Me atrajo la idea de que mis decisiones cotidianas pudieran tener un efecto directo e inmediato en los demás. 

Al principio de mi carrera, tuve la suerte de trabajar para una sólida líder femenina que era un ejemplo sobresaliente de cómo debería ser una mujer profesional: alguien hábil, con conocimientos y que inspirara el respeto de sus pares. De hecho, jugó un papel decisivo a la hora de lograr que me presentara para el puesto de competencias de aviación que se acababa de crear. Aunque no había considerado un puesto en la enseñanza, ella me lo vendió con el argumento de que tenía una maravillosa oportunidad de lograr un cambio real, establecer un enfoque coherente para los pronósticos a nivel nacional y mejorar nuestras capacidades para brindar un servicio de calidad al sector de la aviación. Obviamente, era difícil no entusiasmarse con las posibilidades. 

Mi empleador vio las ventajas de que mi puesto participara en las actividades de la OMM, por lo que me propusieron para el (antiguo) Equipo de Expertos sobre Enseñanza y Formación Profesional (ET-ET) de la CMAe. En ese momento, solo llevaba cinco años de carrera y había adquirido recientemente competencias en educación de adultos y modelos de evaluación y capacitación basados en competencias. Agradezco que la OMM corriera ese riesgo conmigo, porque era una entidad desconocida en ese momento. Contribuí a la labor de la OMM de forma intermitente desde 2006, y he contribuido de forma continua desde 2014, y durante esos períodos he disfrutado de la oportunidad de viajar a lugares increíbles y trabajar con un grupo diverso de personas increíblemente talentosas.

He tenido el honor y el privilegio de trabajar con destacadas líderes femeninas como Kathy-Ann Caesar, Gaborekwe Khambule, Stéphanie Wigniolle, Sue O'Rourke, Claudia Ribero, Erika Hayami y Karine Dumas, por nombrar algunas. Cada una de estas mujeres se ha labrado un nombre como experta en su campo y siento mucha admiración y respeto por lo que han logrado. He aprendido mucho de ellas. También he trabajado con hombres increíbles, como Ian Lisk, Greg Brock y Ray Tanabe, que han defendido la representación femenina y han luchado por la paridad de género en los foros de la OMM.

He tenido la suerte de no haber tenido que decidir nunca entre ser madre y tener una carrera. Por supuesto que mientras mi familia era joven, mi desarrollo profesional quedó en suspenso mientras hacía malabarismos con el trabajo y los niños. Me han apoyado para trabajar de forma flexible, adaptando mis horarios de trabajo y trabajando desde casa parte del tiempo para poder gestionar mis compromisos domésticos y profesionales. Con el tiempo, he podido aumentar las horas que dedicaba y asumir más responsabilidades. Incluso he podido regresar a los viajes internacionales y asumir funciones de liderazgo.

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